গৌড়ীয় বৈষ্ণব ধর্মের ইতিহাসে শ্রী নিত্যানন্দ প্রভু (জন্ম ১৪৭৪ — মৃত্য ১৫৪০) এমন এক নাম, যাঁর জীবন ছিল অপরিমেয় দয়া, নিষ্ঠা ও অসীম ভক্তির প্রতিচ্ছবি। ভক্তসমাজে তিনি “নিতাই” নামে পরিচিত — প্রেম, করুণা ও মুক্তির পথপ্রদর্শক।

জন্ম ও শৈশব

শ্রী নিত্যানন্দ প্রভু জন্মগ্রহণ করেন আনুমানিক ১৪৭৪ সালে, পশ্চিমবঙ্গের বীরভূম জেলার একচক্রা নামের ছোট্ট গ্রামে। তাঁর শৈশবের নাম ছিল কুবের। খুব অল্প বয়স থেকেই তিনি বৈদিক কাহিনী, কৃষ্ণলীলা ও ধর্মচর্চার প্রতি গভীর আকর্ষণ দেখাতেন।

তীর্থযাত্রা ও আধ্যাত্মিক সাধনা

বারো বছর বয়সে তিনি সন্ন্যাসী গুরু লক্ষ্মীপতি তীর্থ-এর সঙ্গে দেশবিদেশ ঘুরে ধর্মতীর্থ দর্শনে বের হন। এই দীর্ঘ যাত্রাপথে তিনি বহু সাধু-মহাত্মার সংস্পর্শে এসে আধ্যাত্মিক জ্ঞান লাভ করেন। পরবর্তীতে তিনি মহাপুরুষ মাধবেন্দ্র পুরীর সান্নিধ্যে আরও গভীর ভক্তিশাস্ত্র ও সাধনার দীক্ষা গ্রহণ করেন।

ধর্মপ্রচার: প্রেম ও হরিনামের বার্তা

চৈতন্য মহাপ্রভুর সঙ্গে হাতে হাত মিলিয়ে তিনি প্রচার করেন “হরে কৃষ্ণ হরে রাম”— এই মহামন্ত্রের দয়া ও প্রেমের শিক্ষা। তাঁর প্রচারের কিছু মূল দিক:

• নিত্যানন্দ প্রভু সমাজের সর্বনিম্ন, দরিদ্র ও উপেক্ষিত মানুষদের কাছে ভক্তির আলো পৌঁছে দেন।
• তাঁর জীবনের মূল মন্ত্র ছিল— “প্রেম দিয়ে জয় করো, দয়া দিয়ে রক্ষা করো।”
• তিনি নরহরি সরকার, রঘুনন্দন, বীরচন্দ্র প্রভৃতি বিশিষ্ট ভক্তদের দীক্ষা দিয়ে গৌড়ীয় বৈষ্ণবধর্মকে সুপ্রতিষ্ঠিত করেন।

ব্যক্তিগত জীবন ও উত্তরাধিকার

চৈতন্য মহাপ্রভুর নির্দেশে তিনি বসুধা ও জাহ্নবা দেবীকে বিবাহ করেন। তাঁদের মাধ্যমে নিত্যানন্দের আধ্যাত্মিক বংশধারা ছড়িয়ে পড়ে বাংলা, ওড়িশা, আসামসহ সমগ্র ভারতে। ধর্মতত্ত্ব মতে তিনি ১৫৪০ সালের দিকে দেহ ত্যাগ করেন।

✨ উপসংহার

• তিনি প্রেমের প্রতীক ও ভক্তির আলো।
• মানুষের প্রতি নিঃশর্ত দয়ার অনন্ত উৎস।
• “নিতাইয়ের করুণা পেলে সবকিছু সম্ভব।”

তাঁর শিক্ষা এবং হরিনামের শক্তি আজও লক্ষ লক্ষ মানুষের আত্মাকে জাগ্রত করে।